6月以来,美国西部约有88%的地区遭遇极端干旱,是美国干旱检测20年历史中最严重的一次,受影响人数或超5838万人。哥伦比亚大学研究人员丹尼尔·格里芬(Daniel Griffin)更是发表报告称,集中于西南部的旱情严重程度或创造1200年来之最。加利福尼亚州、亚利桑那州、犹他州和内华达州的旱情最为严重,在内华达州和亚利桑那州交界地带,全美最大水库米德湖水位跌至1930年代蓄水以来新低,2500万人的用水问题因此受影响。而美国垦务局(Bureau of Reclamation)预计,在11月前,水位将持续下跌。面对无力缓解的旱情,犹他州州长甚至要求人们祈祷下雨。