在Hiendy論壇中，曾見有朋友Po文抱怨Hiendy介紹和談論的器材相對比較”Hiend”，尤其價位；很多朋友既熱愛高級音響但也如筆者是一介打 工仔，收入有限，希望見到更多條件接近的器材，表現Hiend而價位親民。筆者了解大家對平靚正的渴求，其實Hiendy一直有介紹高性價比的産品，例如 最近的世紀格雷的9I-AD數碼播放機；我强調性價比是很重要，因為産品夠便宜時但表現不能滿意，也是浪費金錢。

今次介紹的Audio Alchemy 正是相當重視性價比的品牌。

四十過外又或發燒歷有二十年以上的朋友，就算沒用過Audio Alchemy的産品，也一定有所聽聞這以平靚正為著的品牌。

“舊”Audio Alchemy成立於80年代尾，以高性價比數碼產品成名。當年剛開始流行獨立DAC， 但單體DAC也同時是貴價的代名詞(例如較”平”的 PS Audio的Ultralink， 便索價近萬)；而Audio Alchemy的成名作DDE(digital decoding engine) V 1.0竟開價只三仟多元，大幅下調了單體DAC的售價水平，而且一般CD機(例如當年很流行的Marantz CD72)接上後均有明顯音質提升； 幾年間，Audio Alchemy的產品Line up快速壯大，推出有稱為巨人殺手的DDE V3.0(六仟元左右)，更平的Dac in the box(仟八元！)，更有當時最先進的概念：DTI(digital transmission interface), 能消除數碼失真大敵的時基抖擺，即是Jitter；首先引進升頻系統(DTI pro32)， 和DDE V3.0配合殺敗不少昂貴名牌，更有轉盤、後级等産品，也雄覇了這價位的市場。那些年，筆者也擁有Audio Alchemy的DDS pro轉盤和UltraDac.

但不知是否太超值蝕本，開發資源也耗盡，產品也被其它品牌追上超越，終於在90年代尾倒閉。雖然老闆Mark Schifter于21世紀初另起爐灶，成立Perpetual Technologies，推出類似數碼産品, 但也是相同宿命，叫好不叫座而結束短暫生涯…

2015年，Audio Alchemy由前主工程師Peter Madnick帶領下正式回歸。網頁上的宣傳標語是”You’ve grown up, so have we.” 筆者一輩人看到的確好有感觸。得知產品由新漢取得代理後，已著版主們留意及借機試聽，終於在年末前借到這部DDP 1 DAC前級，代理也一同把强化電源PS5和立體聲後级DPA1送到舍下。

如上面的標語所講，DDP1是今天成長了Audio Alchemy的全新産品，用了最新技術和貼近潮流。它的DAC，使用日本旭化成電子的AKM系列晶片，接受到最高32/216PCM或DSD64的數碼 流輸入及解碼(USB)， 亦配有當年Audio Alchemy創先河的I2S時基/訊號分離數碼界面。另外同軸和Toslink輸入則可輸入24／192PCM訊号，由於筆者沒設有CAS， 今次試聽主要會透過S/PDIF同軸輸入去參考DDP1的表現。此外，作為傳統前级，DDP1還有兩組單端及一組平衡輸入，輸出亦有單端及平衡選擇，豐富 的界面選擇相信用家沒有投訴了。

但不止這樣，成長了的Audio Alchemy是不離地，更照顧了今大熱的Head Fi用家，DDP1在面板設有1/4吋的head phone插口，兼具耳擴功能！精緻小巧的機箱， 也準備了作為桌面個人音響的控制中心。

一切功能可顯示在彩色LCD Display 看到， 音量、輸入埠、mute、耳擴、高清取樣皆一目了然，更有一様功能首次在這级DAC前级出現：數碼濾波Digital Filter 和解像强化功能resolution enhancement(相信是dither on/off)的選擇。

這功能以往只見在高級DAC或單體CD機設置；數碼濾波roll off的設定有四級(F1-4)，而解象強化以紅色ENH字樣表示off， 綠色ENH表示on, 即是有8個組合，皆可由遙控選擇；
只是，筆者有一疑問：以往16/44的DAC有數碼濾波Roll off幅度選擇主要是因為16/44的CD高頻上限只到22KHz(以上是數碼噪音，所以要過濾走)， 人耳仍能聽到一刀切式的Roll off(斷絕一切22KHz以上的訊號)和缓和roll off(接受少少22KHz以上的訊噪以獲得較自然延伸)的分別；但在高清年代，取様率最少已是88KHz，即高頻上限是遠遠超過人耳極限的44KHz, 究竟緩和Roll off filter還有沒有作用？且看後述試聽…

在舍下，首先把DDP1和PS5接上，和Octave V40se(只作後級)配合，器材如下：

CDP: Densen B440+( Supra Sword to DDP1)
Digital media player: Oppo 105(Swisscables reference IC Digital to DDP1)
Power amp: Octave V40se (Vintage KT88) (Wireworld Eclipse7 from DDP1)

Speaker: Spendor D7( with pair Guru Pyramid) Real cable TDC600 spk cable

今回繼續採用相當中性準確的Swisscables Reference IC Digital數碼缐連接Oppo 105和DDP1，然後集中測試DDP1作為DAC+前級的表現。

放進Oppo105的第一張CD是 Dying Young留住有情人sound track.
這sound track除音樂動聽外，原來對器材效果的反應也很明顯，特别是細節；經DDP1的演繹，就突顯出它解析力是相當高，無論和Densen CD機或Oppo自身的output比較, DDP1充份發揮AKM晶片的威力，全sound track每段都有微微細節多出；更明顯對比了Kenny G和King Kurtis的風格差别，高音色士風和中音色士風的音色差別；這是無論ENH on 或off也聽得到。
而且DDP1本身音色相當中性，沒有偏慢偏快。

中村雅俊The Songs精選，第三首，俺たちの旅(我們的旅程，前程錦繡原曲)，相當正經的人聲演繹，仍聽出當年年青的中村雅俊的腔調，正好用來試濾波調節的效果；曾 把數碼濾波F1～4都試過，分別不太大，沒有把音質、人聲變硬變軟，只是心理上覺得用F4(roll off最緩和)最順耳；就如説明書所述，順耳便可。至於ENH, 個人偏好off的效果。

跟著是The Blue moon sound；試聽第4曲的Buck dance, 空間殘響沒有淹沒樂器質感，如此HIFI的錄音不會過火發揮；第二首的胡桃夾子選段，羣奏線條感良好，動態生猛。再次驗証到，DDP1的分析力足夠而速度適中，音色中性。

到高清file的重播；DDP1用S/PDIF可直解至24/192的PCM流，訊號鎖死後會在Display上顯示其取樣率。

MQS的霧之戀，並非這系列最好聲一輯(在Densen Dendac50的報告我已提過是蘇芮撘錯車)，但依然可能是同內容的最佳載體。人聲似乎是DDP1的强項；這80年代canton pop頂峯的大碟，當年流行的混音和Reverb，Alan清亮的腔調，電子樂器音質，DDP1能好好表現出來，既不HiFi, 也很HiFi…..即是自然。
再聽Dougie Maclean的Till Tomorrow, 厚實而清晰的喉底，acoustic 樂器的質感都能憑高清制式表現更好，沒有一點硬質感。
再試用數碼濾波選擇；24/96的file分别顯得更少…；也許我前述的講法得到証實，亦可能在下木耳…；既然高取様下的超高頻已在人耳可聽範圍外很遠，建議可用一刀切式Roll off濾波，隔絕數碼噪音。
姑勿論結果如何，我相信Peter Madnick是有心把當年的成名技術重現在這件代表Audio Alchemy重生的産品，亦對應了
“You’ ve grown up, so have we”.

作為模擬訊號前級又如呢？老實説，沒有驚喜。平衡度依然中性，低音有点偏軟；沒有劣化音質，作為音樂控制中心是完全及格。不可能要求只售二萬不到又功能豐富的DDP1和更貴傳統前级相比嘛～

代理也有一同把立體聲後级DPA1送來；DPA1是以輸入級純甲類放大加末段D類放大的設計，細小的機箱有120W/8ohm x 2的功率。

一套西裝開聲又如何？比Octave後級更淳厚的音色，相信來自DPA1， 很討好和易入耳，純A+D類放大的設計顯然凑效；重播之前無論CD或高清file的人聲更甜潤，是嘆世界聲的指向；雖然大型管絃樂的重播明顯有偏慢，但單 件樂器或室樂也具有播放人聲的甜潤；相信這就是Audio Alchemy這套西裝最大武器。

DDP1和DPA1售價同是$17980元，PS5平衡供電器$5800元；依然不是遠離羣眾的訂價 ….. Audio Alchemy 回來了！